試驗變壓器大大減小了電能在輸送過程中的損失
路森·戈拉爾和約翰·狄克遜·吉布斯在采用電力照明的意大利都靈市展示了他們的設備。早期試驗變壓器采用直線型鐵心,后來被更有效的環(huán)形鐵心取代。
西屋公司的工程師威廉·史坦雷從喬治·威斯汀豪斯、路森·戈拉爾與約翰·狄克遜·吉布斯買來試驗變壓器以后,在1885年制造了*臺實用的試驗變壓器。后來試驗變壓器的鐵心由E型的鐵片疊合而成,并于1886年開始商業(yè)運用。
法拉第在1831年8月29日發(fā)明了一個“電感環(huán)",稱為“法拉第感應線圈",實際上是世界上*只試驗變壓器雛形。但法拉第只是用它來示范電磁感應原理,并沒有考慮過它可以有實際的用途.
1881年,路森·戈拉爾(Lucien Gaulard)和約翰·狄克遜·吉布斯(John Dixon Gibbs)在倫敦展示一種稱為“二次手發(fā)電機"的設備,然后把這項技術賣給了美國西屋公司,試驗變壓器 這可能是*個實用的電力試驗變壓器,但并不是zui早的試驗變壓器。